Prawdziwe narodziny mody plażowej nastąpiły dopiero w wieku pary i elektryczności. Zażywanie kąpieli, które wcześniej było wyłącznie arystokratyczną ekstrawagancją, z początkiem XIX w. stało się atrakcją dla wszystkich. Decydującą rolę odegrało tu ugruntowanie się poglądu, że czysta woda używana w każdej postaci ma moc zdrowotną. Pojęcie kostiumu kąpielowego pochodzi z tamtej epoki. Dokładnie kostiumu, bo jak inaczej nazwać komplet złożony z sukni do kolan (żeby można było moczyć nogi), wełnianych pończoch, sztywnego gorsetu, rękawiczek i kapelusza? W innych językach – angielskim czy niemieckim – nazwa jest jeszcze poważniejsza i oznacza „garnitur”.
Ważny postęp nastąpił w połowie stulecia. W Anglii i Francji pojawiły się specjalne kąpielowe pantalony dla pań i dziewcząt, które nieśmiało zaczęły wypierać sukienki. Obowiązkowy gorset oczywiście pozostał, ale powoli przestawała go okrywać suknia. Zastąpiła ją ledwie zakrywająca pupę tunika. Rękawiczki i kapelusz przestały być bezwzględnie konieczne. Udało się odkryć stopy i łydki, ręce do ramion oraz szyję i dekolt. Sporo, ale przyspieszenie w odsłanianiu dopiero miało nadejść.
Wikipedia
Mozaika „Dziewczęta w bikini” odkryta na ścianie willi niedaleko Piazza Armerina na Sycylii. Ponad 2 tys. lat temu.
BEW
Współczesna moda plażowa zaczęła się kształtować dopiero w XIX w. Wcześniej kąpiele plażowe należały do rzadkości.
Narodowe Archiwum Cyfrowe
Kostiumy plażowe z lat 20 XX w. Odkrywały już sporo, w porównaniu ze strojami z poprzedniego wieku, ale wziąż skrywały talię.
Narodowe Archiwum Cyfrowe
Lata 30. XX w. przyniosły przełom. Powstały pierwsze kostiumy dwuczęściowe, odsłaniające talię. Przedwojenna aktorka Maria Andergast gdzieś na mazurskiej plaży.
BEW
Chociaż w 1946 r. zaprezentowano pierwsze bikini, nowy strój upowszechnił się znacznie poźniej, w wyniku rewolucji obyczajowej lat 60. Do tego czasu tradycyjny jednoczęściowiec wciąż dominował. Lata 50. Plaża w Cannes.
Conquering Lion of Judah/Flickr CC by SA
Strój bikini powstał w latach 40. XX w. Od tej pory pojawiło się wiele form bikini - mini, transparentne, brazylijskie itd.
Borinhteach/Wikipedia
Transparentne bikini. Pomysł polega na tym, by kostium osłaniał jak najmniej. Jest, ale jakby go nie było.
Cam Promeneur/Wikipedia
Topless pojawił się w latach 60. XX w. Początkowo w środowisku hippisów. Upowszechnił się 10 lat później. W niektórych krajach (np. Egipt) - wciąż jeszcze zabroniony.
MVI broken camera/Flickr CC by SA
W 2009 roku sąd uniewinnił dwie Szczecinianki, które zostały ukarane rok wcześniej za oplanie się topless na jednym z kąpielisk. Tym samym, w Polsce opalanie się w tym stroju zostało dozwolone.