1830
• W letnim pałacu Habsburgów w Schönbrunnie pod Wiedniem na świat przychodzi Franciszek Józef – najstarszy syn arcyksięcia Franciszka Karola, brata cesarza Ferdynanda I zwanego Dobrotliwym.
1848
• Abdykacja Ferdynanda I Dobrotliwego, tron obejmuje Franciszek Józef I.
1849
• Nowy cesarz nadaje Austrii konstytucję, tzw. marcową.
• Sejm węgierski ogłasza, że Franciszek Józef nie jest już królem Węgier; monarcha osobiście prosi o pomoc w stłumieniu powstania cara Rosji Mikołaja I i tę pomoc dostaje.
1851
• Tzw. patent sylwestrowy – Franciszek Józef odwołuje konstytucję marcową, tym samym powraca do sprawowania władzy absolutnej.
1853
• Zamach na życie cesarza; na wiedeńskiej ulicy cios nożem w szyję zadaje mu czeladnik krawiecki węgierskiego pochodzenia Janos Libényi.
1854
• Franciszek Józef bierze ślub z kuzynką, Elżbietą von Wittelsbach, księżniczką bawarską.
1859
• Cesarz osobiście dowodzi kampanią włoską i przegrywa; cesarstwo traci Lombardię.
1866
• Klęska w wojnie z Prusami i utrata Wenecji.
1867
• Podpisanie ugody z Węgrami, powstaje dualistyczna Monarchia Austro-Węgier.
• Koronacja Franciszka Józefa na króla Węgier w Budapeszcie; jednoczesna koronacja Elżbiety na królową Węgier.
• Nadanie austriackiej części monarchii konstytucji tzw. grudniowej.
1869
• Wielka podróż zagraniczna Franciszka Józefa. Objeżdża Bałkany i odwiedza Bliski Wschód – Stambuł, Jaffę, Jerozolimę, w końcu Egipt (rok otwarcia Kanału Sueskiego).