Studnia Życzeń, czyli otwarta gromada gwiazd NGC 3532, leży w gwiazdozbiorze Kila, w odległości 1,6 tys. lat świetlnych od Ziemi. Sonda New Horizons uzbrojona w kamerę LORRI znajdowała się w odległości 6,12 mld km od Ziemi, czyli prawie 41 jednostek astronomicznych (odległości Ziemi od Słońca). I sfotografowała tę gromadę 5 grudnia 2017 r. To najdalsze zdjęcie wykonane przez człowieka.
Sonda wystartowała w kosmos w styczniu 2006 r., by zbadać jeden z najdalszych obiektów naszego Układu Słonecznego, czyli Pluton. Wtedy jeszcze, na początku 2006 r., Pluton był zwykłą dziewiątą – ostatnią – planetą Układu. Pół roku po starcie New Horizons Międzynarodowa Unia Astronomiczna zmieniła i „obniżyła” jego status, zaliczając go do grupy planet karłowatych. Sonda bezbłędnie wykonała swoje zadanie, dostarczając informacji o księżycach Jowisza, a potem badając dokładnie układ Plutona i jego pięciu księżyców. W rezultacie w 2017 r. misję przedłużono. New Horizons ma lecieć dalej w głąb odległego pasa asteroid zwanego Pasem Kuipera. 1 stycznia 2019 r. New Horizons doleci do pierwszego dużego obiektu w tym układzie – planetoidy 2014 MU69.
Do 5 grudnia ub.r. najdalszym zdjęciem wykonanym przez człowieka był słynny „Pale Blue Dot”, czyli fotografia Ziemi zrobiona kamerą sondy Voyager 1 w lutym 1990 r., gdy znajdowała się ona w odległości 6,06 mld km od nas. Pomysłodawcą wykonania tego zdjęcia był słynny znawca kosmosu i popularyzator Carl Sagan, który zresztą wykorzystał nazwę zdjęcia w tytule jednej ze swoich książek („Błękitna kropka. Człowiek i jego przyszłość w kosmosie”).
New Horizons bije rekordy
Voyager 1 dzierżył palmę pierwszeństwa aż przez 27 lat. Teraz przejęła ją sonda New Horizons, która jest zresztą rekordzistką w wielu dziedzinach.