Wejście do Unii otworzyło europejski rynek dla polskich firm – już po trzech latach członkostwa polski eksport podwoił się, a w 2013 r. był ponadtrzykrotnie wyższy. Polska przeskoczyła w tym czasie z 12 na 8 miejsce wśród największych eksporterów – takim awansem nie może się pochwalić żaden inny kraj Unii. Równocześnie wzrosło uzależnienie polskich firm od unijnej koniunktury – pokazał to kryzysowy rok 2009, gdy wskutek recesji w Europie polski eksport spadł przejściowo aż o jedną czwartą.