Ameryka ma wiele symboli, tak oficjalnych (godło lub wyodrębniony z niego orzeł, Wuj Sam), jak i tych, które są co prawda doskonale rozpoznawalne i wiązane z USA, ale ich status i pochodzenie są różne. Są nimi zarówno budowle państwowe (Biały Dom, Kapitol, Statua Wolności), jak i produkty, przedsięwzięcia komercyjne (Coca-Cola, McDonald’s, Hollywood), postacie historyczne (Waszyngton, Lincoln) i fikcyjne (Captain America, Myszka Miki).
W hymnie temat flagi przewija się przez cały tekst, bo w Ameryce flaga otaczana jest szczególną czcią. Nikt nie musi przypominać o jej wywieszeniu, to naturalny gest patriotyczny. Fotografia trzech strażaków wciągających flagę na maszt zburzonej wieży WTC na pewno stanie się równie słynna jak zdjęcie żołnierzy amerykańskich wciągających sztandar na Iwo Jimie w Archipelagu Filipińskim po krwawym zwycięstwie nad Japończykami w marcu 1945 r. czy zdjęcie Neila Armstronga stojącego obok wbitej w grunt księżyca flagi amerykańskiej.
Narodziny
Dzieci amerykańskie uczą się o Bettsy Ross, żonie tapicera z Filadelfii. Według wersji przekazanej przez nią samą Gwiaździsty Sztandar wymyśliła wraz z George’em Waszyngtonem. Do spotkania miało dojść, gdy przyszły pierwszy prezydent USA wraz z dwoma przedstawicielami Kongresu Kontynentalnego wizytowali jej warsztat w czerwcu 1776 r. Ustalili, że flaga będzie miała siedem czerwonych i sześć białych pasów oraz trzynaście białych gwiazd. Gwiazdy symbolizowały trzynaście stanów wchodzących wówczas w skład USA, zaś trzynaście pasów – kolonie, które je utworzyły. Przedmiotem sporu pomiędzy panami a gospodynią była liczba ramion gwiazd. Oni opowiadali się za sześcioramiennymi, ona za pięcioma. Ostatecznie mężczyźni ustąpili, a Bettsy Ross rzekomo przystąpiła do uszycia pierwszego sztandaru.