Zapora ogniowa
To sprzęt lub oprogramowanie, którego celem jest zablokowanie dostępu innych programów do komputera użytkownika.
Przed czym chroni?
Podłączony do Internetu komputer cały czas komunikuje się z otoczeniem przez tzw. porty. Obrazowo można to porównać do średniowiecznego miasta, którego mieszkańcy wchodzą i wychodzą przez bramy. Zadaniem zapory ogniowej jest nie dopuścić obcych programów lub danych do wnętrza naszego komputera, czyli nie pozwolić im przejść przez bramy. Pełni więc ona rolę średniowiecznych krat zamykających dostęp do grodu. W przypadku domowych komputerów najczęściej używamy oprogramowania pełniącego funkcje ściany ogniowej. Dla firm lepszym – bo bezpieczniejszym, ale i droższym – jest zastosowanie specjalnego urządzenia.
Jak działa?
Zainstalowana ściana ogniowa pozwala kontrolować, które programy i w jaki sposób mogą wykonywać określone operacje. Na przykład użytkownik może zastrzec, że program „x” będzie wysyłał informacje do Internetu, ale zabroni mu ściągania jakichkolwiek danych. W praktyce producenci ścian ogniowych tworzą bazy danych typowych zachowań popularnych programów, dzięki czemu użytkownik praktycznie nie musi zastanawiać się, czy zezwolić programowi na komunikację z otoczeniem. Ściana ogniowa działa też jak czapka-niewidka, ukrywając istnienie niektórych portów.
Jaki firewall?
Prosta w użytkowaniu, skuteczna ściana ogniowa jest elementem systemu operacyjnego Windows XP. W Internecie dostępne są również bezpłatne wersje ścian ogniowych innych producentów (najprościej znaleźć je przez wyszukiwarkę Google). Użytkownicy wysoko ceniący swoje bezpieczeństwo mogą również kupić oprogramowanie firewall (koszt ok.