W oczekiwaniu na elektrownie termojądrowe

Na pytanie, kiedy ruszy pierwszy komercyjny reaktor termojądrowy, sceptycy odpowiadają, że dopiero za 30 lat. Może jednak są nadmiernymi pesymistami?

Bettmann/Corbis W Laboratorium Badań Jądrowych, Cornell University, Ithaca, stan Nowy Jork, USA, 1948 r.

Pierwsze próby wykorzystania do produkcji energii elektrycznej tych samych reakcji, które dają moc słońcu i bombie wodorowej, zostały podjęte już w latach 50. XX w. Teoretyczne badania prowadzono głównie w ZSRR, USA i Wielkiej Brytanii. Uczonych inspirowała oczywiście nasza gwiazda, w środku której trwa nieprzerwanie synteza jąder wodoru, odbywająca się przy gigantycznym ciśnieniu oraz w temperaturze ok. 15 mln kelwinów. Podczas tej syntezy, czy – jak kto woli – fuzji termojądrowej, uwalniają się gigantyczne ilości energii.