Z okazji zakończenia projektu przeglądu nieba APEX Telescope Large Area Survey of the Galaxy (ATLASGAL) naukowcy z Chile opublikowali najdokładniejsze jak do tej pory zdjęcia Drogi Mlecznej widzialnej z południowej półkuli. Aby dodatkowo uczcić koniec swojej pracy, naukowcy udostępnili film ukazujący nasze najbliższe gwiezdne sąsiedztwo.
Stworzona przez badaczy mapa odwzorowuje płaszczyznę Drogi Mlecznej w zakresie fal submilimetrowych: między podczerwienią i falami radiowymi. Pozwoliło to na bardziej precyzyjne odwzorowanie kosmosu, niż miało to miejsce na poprzednich zdjęciach.
Powstałe w wyniku projektu mapy nieba obejmują obszar o długości 140 stopni i szerokości 3 stopni, co stanowi ponad cztery razy większy obszar niż w przypadku starszych map.
Teleskop APEX znajduje się na 5100 metrów nad poziomem morza, na płaskowyżu Chajnantor, na pustyni Atacama w Chile.