W najtrudniejszych sytuacjach Polaków ratuje poczucie humoru. Po radiowej deklaracji ministra Szumowskiego, że „o wakacjach, takich jakie sobie wyobrażamy i jakie mieliśmy do tej pory, możemy zapomnieć. Możemy zakładać, że w wakacje nie będzie kolonii, nie będzie obozów” w sieci zaroiło się od memów o tym, jak będziemy plażować na parapetach i balkonach, kąpać się nie w morzu, ale w domowych wannach (o ile z powodu suszy nie zostaną wprowadzone ograniczenia w dostawach wody). Amatorzy hiszpańskiej riwiery zaczęli wymyślać warte odwiedzenia miejsca: Sofa del Mar, Costa del Hol i Porto Salon.
Biurom podróży i ich klientom nie jest jednak do śmiechu. W ciągu roku około 4 mln Polaków spędza przynajmniej część wakacji na zagranicznych wycieczkach, większość w sezonie letnim. Tegoroczny zapowiadał się rekordowo. W biurach podróży sprzedaż lata 2020 zaczęła się już jesienią ubiegłego roku. Klienci spieszyli się, by rezerwować najlepsze terminy i miejsca. Minęły czasy, gdy wszyscy polowali na „lasty”, czyli oferty last minute. Teraz większość wybierała promocje first minute. W styczniu i lutym Itaka, największe biuro podróży, notowało sprzedaż wyższą o 20 proc. w porównaniu z tym samym okresem 2019 r. Biuro podróży Rainbow w najnowszym komunikacie giełdowym podało, że do 31 marca liczba rezerwacji wyniosła 168,6 tys. i była wyższa od zeszłorocznej o 7,8 proc.
W innych biurach jest podobnie. – Nawet obecnie, w okresie pandemii, biura przyjmują rezerwacje na tegoroczne zagraniczne letnie wakacje. Choć ze strony władz brakuje jasnych komunikatów, to polscy klienci zakładają, że scenariusz odblokowania ruchu turystycznego jest realny. Może nie od lipca, bo tu liczba nowych rezerwacji jest znikoma i nie wiadomo, co będzie z wakacjami szkolnymi, ale raczej od sierpnia, września. Dominują nowe rezerwacje na wrzesień–październik – wyjaśnia Jarosław Kałucki z Travelplanet.pl, internetowego serwisu sprzedającego wycieczki większości polskich biur podróży.
Zaglądając na strony internetowe biur podróży, trafia się do świata równoległego, w którym nie ma epidemii, świeci słońce, a ludzie wylegują się na plaży. Travelplanet.pl kusi: „Planujesz przeżyć lato 2020 na jednej z pięknych wysp? Wybierz jedną z hiszpańskich perełek – Majorkę czy Wyspy Kanaryjskie, zasmakuj atrakcji na włoskiej Sycylii lub Sardynii, lub udaj się w ekscytującą podróż na Maltę albo Cypr”. Można przebierać w ofertach lotniczych wycieczek do zagranicznych kurortów, i to w dość nieodległych terminach. Jakby nic się nie działo.
#ZmienTerminNieOdwoluj
Długi majowy weekend zawsze był początkiem letniego sezonu, okazją do zagranicznej eskapady dla osób najbardziej stęsknionych lata. W tym roku można o tym zapomnieć: zamknięte granice, uziemione samoloty, nieczynne hotele i restauracje, wyludnione plaże we wszystkich zakątkach świata. Majówkowicze już wiedzą, że najwyżej wybiorą się do lasu lub parku, by pooddychać świeżym powietrzem przefiltrowanym przez maseczkę. Duża część biur podróży odwołała wszystkie rezerwacje do połowy maja, a niektóre do końca. Almatur zawiesił działalność do 18 czerwca. Najbardziej optymistyczne biura podawały terminy kwietniowe, zastrzegając, że wszystko będzie zależało od urlopowych kierunków i linii lotniczych.
Dziś ci, którzy zdecydowali się na zagraniczny wypoczynek i tracą nadzieję, zastanawiają się, co robić? Jak odzyskać pieniądze? Rezerwując wyjazd, płaci się początkowo niewiele, a potem w miarę zbliżania się terminu wylotu dopłaca resztę. Komu nerwy puściły najwcześniej i zrezygnował, zanim jeszcze ogłoszono stan epidemii i zamknięto granice, ten stracił większość pieniędzy.