Na długość życia wpływa wiele czynników, m.in. czynniki środowiskowe, odporność na choroby, ale też zróżnicowanie genetyczne. Okazuje się, że istnieją warianty genetyczne, które decydują o tym, czy mamy szansę dożyć w zdrowiu 100 lub więcej lat, czy też takiej szansy raczej nie mamy. Innymi słowy – niektórzy ludzie posiadają coś w rodzaju podatności genetycznej, która daje im perspektywę długiego życia. Warianty decydujące o tym zidentyfikowali uczeni z Uniwersytetu w Bostonie. Zbudowali oni genetyczny model człowieka, w którym istnieje aż 150 wariantów genetycznych – zwanych fachowo poliformizmami pojedynczego nukleotydu – dających 77 procentowe prawdopodobieństwo dożycia w dobrej kondycji bardzo długiego wieku. Z tych 150 wariantów 19 znaleziono u 90 procent przebadanych stulatków. Im więcej tych wariantów, tym szanse na długowieczność większe. Przebadano więc także ludzi, którzy przekroczyli wiek stu lat i stwierdzono u nich podwyższoną proporcję genetycznej mieszanki długowieczności. Wprawdzie dzisiaj jest więc możliwe przewidzieć z dużą pewnością, czy człowiek będzie żył długo, dłużej od innych, to jednak nie wolno zapominać, że poza genetyką na długość życia wpływają też inne czynniki. Wyniki badań z Bostonu prezentuje ostatnie (02.07.2010) wydanie czasopisma Science.