Założona przez Łukasza Osowskiego i Michała Kaszczuka w 2001 r. firma IVO Software zapewne bardziej znana jest za granicą niż w Polsce, a szkoda. Obaj stworzyli syntezator mowy, uznawany przez fachowców za jeden z najlepszych na świecie. Ich Ivona to nic innego jak program zamieniający tekst na mowę. Jest dostępny w pięciu językach i w 12 różnych odmianach głosowych. Znajduje zastosowanie w biznesie, telekomunikacji, rehabilitacji niewidomych i słabowidzących oraz w codziennym życiu. Pozwala przemówić używanym przez nas aplikacjom, a firmom – udostępniać treść (w Internecie lub telefonicznie) również w formie głosowej. IVO Software wprowadziła właśnie na rynek Ivonę 2, kolejną odsłonę syntezatora. Dzięki nowemu modelowi językowemu syntezator inteligentnie interpretuje daty, adresy, liczebniki, skróty, akcenty w słowach oraz sposób intonacji zdań. Twórcy dołożyli też Ivonie technologię BrightVoice, która sprawia, że czytane słowa, zdania, a nawet całe artykuły i książki brzmią naturalnie i płynnie, jakby były czytane przez prawdziwego lektora. Ceny oprogramowania zależą od pakietu. Najbardziej podstawowy, IVONA Reader, służący do słuchania książek, tworzenia audiobooków, oglądania filmów z lektorem, odsłuchiwania informacji ze stron internetowych i poczty e-mail kosztuje 120 zł. Pakiet rehabilitacyjny dla osób niewidomych i niedowidzących – ok. 700 zł. Szczegóły na stronie www.ivona.com.
Kieszonkowy skaner
Skoro o przetwarzaniu tekstu mowa – warto wspomnieć o nowych ręcznych skanerach C-Pen, produktach szwedzkiej firmy C Technologies AB. Rozmiarami i wagą (68 g) przypominają kolorowe pisaki. Podobnie też, jak zaznacza się tekst za pomocą flamastra, skanuje się go używając C-Pena – przesuwa się nad tekstem, który następnie trafia do komputera, gdzie interpretowany jest jako litery, liczby i znaki interpunkcyjne (odpowiada za to należąca do zestawu aplikacja OCR – ABBYY FineReader 8.0 Engine). C-Pen przydaje się w skanowaniu fragmentów artykułów i materiałów naukowych, skanowaniu wizytówek oraz innego rodzaju materiałów drukowanych, wczytywaniu informacji drukowanych do baz danych, rozpoznawaniu kodów kreskowych w pracach logistycznych, wprowadzaniu danych w bankowości internetowej czy skanowaniu tekstów bezpośrednio do aplikacji tłumaczących. Szybkość skanowania to 15 cm/s. C-Pen 3.5 łączy się z komputerem (z systemem Windows lub Mac OS) za pośrednictwem Bluetootha, C-Pen 3.0 – za pośrednictwem kabelka. Ceny to, odpowiednio, ok. 500 i 600 zł.
Prosty i niezniszczalny
Brytyjska firma Seals Technologies zaprezentuje wkrótce Seals VR7 – telefon dla prawdziwych twardzieli obojga płci. Odporny na większość niebezpieczeństw, które czyhają na tego typu gadżety. Seals przeżyje upadek na beton z wysokości 2 m. Będzie działać przy 20-stopniowych mrozach i w 55-stopniowym upale. Klasyczny w kształcie i rozmiarze telefon wyposażono w dwucalowy wyświetlacz (240×320), który nie zachwyci może maniaków elektroniki, ale nie będzie wadą dla twardzieli. Tym z kolei przyda się wbudowany w aparat wysokiej klasy GPS, elektroniczny kompas, wydajna latarka, radio FM i kamera o rozdzielczości 2 mln pikseli. Wędrowców zaciekawi z pewnością funkcja ratunkowa: w sytuacji kryzysowej telefon przez 24 godz. emitować będzie sygnały SOS zawierające dane o swoim położeniu. Ceny jeszcze nie ujawniono.
Pożegnanie z kablem
Nadmiar tekstu, w jakiejkolwiek formie, może zmęczyć, a nawet zaszkodzić. Chwilę relaksu przy ulubionej grze wideo (szczególnie gdy wszyscy w domu już śpią) ułatwią bezprzewodowe słuchawki Logitech F540. Zestaw gwarantuje zupełnie przyzwoity dźwięk (głośniczki o średnicy 40 mm) oraz wygodę użytkowania. Do słuchawek dołączona jest bezprzewodowa stacja z trzema wejściami analogowymi, dzięki czemu urządzenie można podłączyć jednocześnie do trzech różnych źródeł dźwięku, np. konsoli PS3 lub Xbox 360, telewizora i odtwarzacza MP3 (dwa wejścia RCA i jeden mały jack). Przyciski regulacji odtwarzanego dźwięku (np. siłę głosu, poziom głośności efektów w grach) umieszczono bezpośrednio na obudowie. Będący elementem zestawu mikrofon eliminuje dochodzący z zewnątrz hałas i pozwala na swobodne prowadzenie rozmów podczas rozgrywki. Akumulatorek gwarantuje 10 godz. pracy. Można go ładować podczas korzystania z zestawu. W Polsce produkt Logitecha powinien być dostępny przed Bożym Narodzeniem w cenie ok. 630 zł.