W Pekinie krąży plotka, że chiński przywódca Jiang Zemin (76 lat) wkrótce ustąpi ze wszystkich funkcji. Już jako nastolatek działał w podziemnych strukturach KPCh, w latach 80. był ministrem przemysłu elektronicznego, potem merem Szanghaju, a tuż po wydarzeniach na placu Tiananmen awansował na szefa partii. Jiang Zemin jest równocześnie głową państwa ChRL, sekretarzem generalnym KC KPCh i przewodniczącym Komisji Wojskowej KC i Centralnej Komisji Wojskowej. W marcu 2003 r. upływa druga, pięcioletnia kadencja Jianga na stanowisku przewodniczącego, w związku z tym pojawiają się spekulacje, że przekaże on tę zaszczytną funkcję desygnowanemu następcy – 60-letniemu Hu Jintao. Wszystko wyjaśni się dopiero podczas XVI zjazdu Komunistycznej Partii Chin, zaplanowanego na 8 listopada br. Wiele jednak wskazuje na to, że Jiang, formalnie odchodząc, jeszcze przez kilka lat pozostanie jako najwyższy przywódca, patriarcha i mentor – wzorem swojego protektora Deng Xiaopinga. Jiang uosabia nadrzędną umiejętność pracownika chińskiego aparatu – mistrzowskie unikanie konfliktów i balansowanie zgodnie z zasadą „złotego środka”, ale zarazem żywi ambicję dołączenia do Mao Zedonga w panteonie gigantów chińskiego komunizmu.