W unijnej Brukseli z mieszanymi reakcjami spotkał się udział kończącego kadencję szefa Komisji Europejskiej Włocha Romano Prodiego w pielgrzymce do austriackiego sanktuarium maryjnego Mariazell. Prodi uczestniczył w mszy celebrowanej przez wpływowego dostojnika watykańskiego kardynała Angelo Sodano. Nie był jedynym przywódcą politycznym: do Mariazell przybyli prezydenci Austrii, Czech, Słowacji, Węgier i Chorwacji, część ministrów federalnego rządu austriackiego i komisarz UE do spraw rolnictwa Franz Fischler. W Mariazell apelowano wielokrotnie o poszanowanie chrześcijańskiego dziedzictwa Europy. Kadencja Prodiego nie wzbudza w Brukseli zachwytu – uważa się go za jednego z mniej udanych szefów Komisji, choć w „nowej” Unii zapamięta się go jako przewodniczącego „big bangu”, który z „15” zrobił „25”.