Powrót promów

NASA zapowiedziała, że wahadłowce kosmiczne wrócą w marcu 2004 r. do służby po dłuższej przerwie w lotach spowodowanej katastrofą Columbii. Jednocześnie agencja przygotowała plan, którego realizacja ma zwiększyć bezpieczeństwo lotów. Nie będzie już pokrywania zbiorników paliwa wypełnionych ciekłym wodorem specjalną pianką, która nie pozwalała na tworzenie się na nich lodu. Oderwany podczas startu fragment takiej pianki uszkodził poszycie Columbii, co doprowadziło do tragedii. Nie będzie również nocnych startów promów. Powód – kamery w świetle dziennym mogą dokładniej zarejestrować, czy podczas startu nie nastąpiły jakieś uszkodzenia pojazdów kosmicznych.