Ponad jedna trzecia (34 proc.) osób dorosłych mieszkających w krajach Unii Europejskiej twierdzi, że potrafi posługiwać się angielskim jako drugim językiem – oznacza to wzrost o 2 punkty procentowe w stosunku do wyników badania z 2001 r. Biorąc pod uwagę, że angielski jest językiem ojczystym 13 proc. osób mieszkających w UE (Wielka Brytania, Irlandia), oznacza to, że prawie połowa (47 proc.) dorosłych mieszkańców Unii potrafi porozumiewać się po angielsku. Tak wynika z badania przeprowadzonego dla Komisji Europejskiej przez TNS Opinion&Social, będący jednym z sektorów międzynarodowej grupy badawczej TNS (należy do niej także polska firma TNS OBOP).
Drugim co do popularności językiem obcym w krajach Unii Europejskiej jest niemiecki
(dla 12 proc. jako język obcy, dla 18 proc. jako język ojczysty) oraz francuski (odpowiednio 11 proc. i 12 proc.).
Językiem polskim jako ojczystym posługuje się 9 proc. mieszkańców Unii, natomiast 1 proc. deklaruje znajomość polskiego jako drugiego języka.
Z badań wynika, że co drugi obywatel Unii Europejskiej posługuje się przynajmniej jednym językiem obcym. W Polsce co drugi respondent (49 proc.) deklaruje znajomość języka obcego w stopniu pozwalającym na udział w rozmowie.
Swój poziom znajomości języków respondenci najczęściej oceniają jako dobry. Kiedy weźmiemy pod uwagę pięć najbardziej popularnych języków obcych, okaże się, że ponad połowa respondentów ocenia swoje umiejętności jako dobre lub bardzo dobre (angielski 69 proc., hiszpański 65 proc., niemiecki 58 proc., francuski 55 proc., rosyjski 54 proc.).
Angielski jest najczęściej używanym językiem obcym w 16 krajach członkowskich.
Słowacja jest jedynym krajem, w którym angielski nie jest wymieniany wśród 3 najpopularniejszych języków obcych.