Film poprzedzony rozgłosem, jakoby religijnie skandaliczny – wywołał protesty organizacji katolickich w Ameryce – okazuje się neutralną bajką, co prawda z udziałem postaci z repertuaru kultury chrześcijańskiej, ale w tonie legendy literackiej niby ludowej, zgoła bez znaczenia prowokacyjnego. Kardynał miasta New Jersey ogłasza odpust, przyznany przez papieża, dla osób, które zgłoszą się w miejscowej katedrze w ciągu czterech dni, w trakcie których nastąpi konsekracja świątyni. Dowiadują się o tym dwaj upadli aniołowie zesłani na Ziemię za popełnione nieregularności, w wykonaniu Bena Afflecka i Matta Damona, pary aktorskiej wyspecjalizowanej w charakterach młodzieńców niepodległych; postanawiają skorzystać z okazji, by uzyskać przebaczenie u kardynała i tym sposobem wrócić do Nieba.