Dochody przeciętnego powiatu sięgały w minionym roku 31,5 mln zł i były – według oceny Związku Powiatów Polskich – o wiele za małe w stosunku do powierzonych mu zadań. Poprawę może przynieść zwiększenie udziału samorządów we wpływach z podatków, ustawa w tej sprawie jest przygotowywana. Związek Powiatów Polskich liczy także na lokalne inicjatywy pozwalające lepiej wykorzystywać środki samorządów albo radzić sobie bez nich. Wspólnie z Fundacją Bankową im. L. Kronenberga już drugi raz organizuje więc konkurs Liga Inicjatyw Powiatowych, promujący m.in. przedsięwzięcia ograniczające bezrobocie, chroniące środowisko, ułatwiające integrację z Unią Europejską. Podczas I edycji konkursu wpłynęło prawie 400 zgłoszeń. W obecnej (udział można zgłaszać do końca lutego 2001 r.) na zwycięzców czekają 4 nagrody: główna, równowartość 10 tys. euro i pozostałe po 10 tys. zł. Sol.