Jedno z głównych pojęć charakteryzujących współczesną cywilizację – dynamiczną, ciągle przekształcającą się i dzięki elektronicznym środkom komunikowania (takim jak Internet) z łatwością przekraczającą granice. W pojęciu globalizacji, podobnie jak w znanym określeniu globalnej wioski, stworzonym przez kanadyjskiego znawcę mediów Marshalla McLuhana, akcentuje się powszechny i błyskawiczny dostęp do tych samych informacji, filmów, piosenek, towarów. W węższym znaczeniu globalizacja oznacza tendencję charakterystyczną dla liberalnej gospodarki i związaną z powstawaniem ponadnarodowych gigantycznych korporacji. Sprzeciw wobec takiego modelu ekonomii zrodził ruch antyglobalistyczny, który doprowadził do zerwania szczytu ekonomicznego w Seattle w 1999 r., a następnie w Genui i Pradze. Dziś antyglobaliści częściej nazywają siebie alterglobalistami, by podkreślić, że nie tyle są przeciwnikami globalizacji, ile chcieliby, by przebiegała ona inaczej – zwłaszcza by niwelowała kontrasty między bogatymi i biednymi obszarami świata, likwidowała wyzysk i eksploatowanie taniej siły roboczej.