Pogląd stawiający prawa jednostki ponad prawami wspólnoty. W Europie liberałami nazywa się głównie osoby wyznające liberalne poglądy ekonomiczne, czyli kładące nacisk raczej na konkurencję i odpowiedzialność jednostek za własne losy niż na solidarność i społeczne ubezpieczanie ryzyka życiowego (zasiłki, renty, emerytury). Liberałowie opowiadają się za ograniczeniem państwa, prywatyzacją, deregulacją i redukowaniem opieki społecznej. W USA liberałami nazywa się osoby o liberalnych (lewicowych) poglądach w sprawach społecznych i obyczajowych, opowiadające się za równym traktowaniem ludzi bez względu na ich styl życia, wyrównywaniem szans i pomocą państwa dla słabszych.
Neoliberalizm
to dominujący w latach 80. i zwłaszcza 90. XX w. nurt polityczny bezwzględnie podporządkowujący politykę wymogom gospodarki, rozumianym według radykalnych kanonów liberalnych ekonomicznej szkoły chicagowskiej. Neoliberałowie wierzą, że rynek ma zawsze rację i potrafi rozwiązać wszystkie problemy społeczne. Na kanonie neoliberalnym oparty jest obecny model globalizacji, realizowany w ramach porozumień Światowej Organizacji Handlu. Narastająca krytyka neoliberalizmu wskazuje, że neoliberalna polityka prowadzi do koncentracji bogactwa, wzrostu bezrobocia, narastania napięć społecznych i dysproporcji, które hamują także rozwój gospodarczy.