Niemal co piąty mieszkaniec Europy ma w siedemnastym chromosomie anomalię genetyczną sprzyjającą długowieczności oraz zwiększającą płodność. U rasy czarnej i żółtej ta przypadłość niemal w ogóle nie występuje – ogłosili w prestiżowym miesięczniku „Nature Genetics” naukowcy z Reykjaviku. Anomalia polega na takim odwróceniu fragmentu chromosomu, że znajdujące się na nim geny przestają działać. Ku zdumieniu genetyków zwiększa to płodność każdego pokolenia o 3,2 proc. i wydłuża życie „genetycznych odmieńców” nawet do 90–95 lat.
Czy z wady tej Europejczycy mogą być dumni? Nie do końca. Specyficznie odwrócone geny – jak szacują islandzcy naukowcy – mają ok. 3 mln lat. W europejskim genomie pojawiły się zaś znacznie później, dopiero 50–100 tys. lat temu. Skąd się wzięły? Cień pada niestety na reputację naszych pramatek. Wydaje się, że musiały zdradzać naszych ludzkich praojców z innymi, człekopodobnymi, gatunkami zamieszkującymi ówczesną Europę. Tropy prowadzą do wymarłych 30–50 tys. lat temu Homo erectus lub Homo heidelbergensis. Dobrze, że rogów się nie dziedziczy!