Benedykcie, przyjedź do Gazy

W maju papież odwiedzi Ziemię Świętą. Z wizytą tą, której los jeszcze niedawno wisiał na włosku, wielkie nadzieje wiążą Watykan i środowiska dialogu katolicko-żydowskiego. Ma poprawić bardzo popsute ostatnio stosunki między obu stronami. Tymczasem trwa akcja zbierania podpisów pod apelem do papieża, by włączył do programu pielgrzymki wizytę w Strefie Gazy. Za akcją stoją studenci pacyfiści z Kalifornii. Większość podpisujących to katolicy, ale są wśród nich także muzułmanie, buddyści i ateiści. Mieszkańcy Gazy cierpią, bo żyją w systemie społecznie niesprawiedliwym, a mieszkańcy Izraela – bo żyją w strachu i nieufności – stwierdza apel. Rany jednych i drugich potrzebują leczenia. Część chrześcijan w Ziemi Świętej, a są to głównie Palestyńczycy, uważa, że jeśli papież miałby pominąć Gazę, to lepiej, żeby w ogóle nie przyjeżdżał. Na razie Watykan milczy w sprawie petycji. Kościół katolicki w Izraelu zabiega natomiast o zgodę władz na uczestnictwo grupy Palestyńczyków z Gazy w planowanej mszy z udziałem papieża w Betlejem.