Norweg Thorbjorn Jagland (ur. 1950) to polityczna pierwsza liga. Z wykształcenia ekonomista, był, choć krótko, premierem i ministrem spraw zagranicznych Norwegii, za to w polityce jest od wczesnej młodości. Przeszedł wszystkie szczeble kariery partyjnej. Stanął też na czele norweskiego parlamentu i Komitetu Pokojowej Nagrody Nobla. W ojczyźnie zasłynął z waśni z partyjnymi rywalami, a także z powiedzonek, które stawały się tematem złośliwych komentarzy: „Norweski dom (jego autorska wizja nowoczesnej Norwegii) można było lepiej zaplanować i przygotować, ale nie miałem czasu”. Jest za wstąpieniem Norwegii do UE. Ma duże doświadczenie międzynarodowe i dobre kontakty z elitą polityki europejskiej. W zeszłym roku oświadczył, że „z żalem” wycofuje się z polityki norweskiej, by ubiegać się o fotel sekretarza generalnego Rady Europy, zajmowany obecnie przez Brytyjczyka Terry’ego Davisa. Głównym jego konkurentem będzie Włodzimierz Cimoszewicz.