Neuron – komórka nerwowa, najogólniej mówiąc, taka, która potrafi otrzymywać informacje i przekazywać je innym neuronom. Robi to za pomocą impulsów elektrycznych. Szacuje się, że mózg dorosłej osoby składa się z ponad 100 mld neuronów. Różnią się one od siebie pod względem wielkości, kształtu, jak i pełnionych funkcji. Na przykład pewien typ neuronów znajdujących się w móżdżku ma bardzo dużo rozgałęzionych dendrytów, dzięki czemu zbiera i przetwarza wiele informacji. Neurony klasyfikuje się pod różnymi względami, może to być m.in. główny wydzielany przez nie neuroprzekaźnik – stąd wyróżniane są np. neurony dopaminergiczne, czyli wydzielające dopaminę.
Akson, dendryt – rysunki neuronów, czyli komórek nerwowych, na które często można trafić w książkach o mózgu, podręcznikach lub ilustracjach w gazetach, prawie zawsze przedstawiają je jako mniej lub bardziej kształtną kulkę (czyli ciało komórki), z której wystają liczne gałęzie oraz odchodzi jedna grubsza i znacznie dłuższa gałąź. Te pierwsze to dendryty (ich nazwa wywodzi się od greckiego słowa drzewo), czyli rozgałęziające się wypustki neuronu o długości około milimetra, które zwężają się ku końcowi. Ich kształty bardzo się różnią i zależą od rodzaju neuronu. Funkcję, jaką pełnią dendryty, można przyrównać do anteny odbierającej sygnały elektrochemiczne od innych neuronów. Odwrotne zadania pełni akson, który wyrasta na ogół tylko jeden z ciała neuronu – służy mianowicie jako „antena nadawcza” przekazująca sygnały do innych komórek nerwowych, mięśni lub gruczołów. U ludzi długość aksonu może wynosić od mikrometra (jedna milionowa część metra) do nawet kilku metrów (dendryty biegnące w rdzeniu kręgowym).
Mielina – to tłusta substancja tworząca osłonkę, która zwykle pokrywa akson, ale tylko u kręgowców.