Nauka chyba już ostatecznie unicestwiła niematerialny umysł, kreślany kiedyś mianem duszy. Ale problem relacji świadomość-mózg to nadal nierozwiązana zagadka.
Jest 13 września 1848 r. Miejscem dramatycznych wydarzeń są okolice miasteczka Cavendish w amerykańskim stanie Vermont, gdzie budowana jest linia kolejowa. Wśród uwijających się robotników wyróżnia się 25-letni Phineas Gage, uważany za najbardziej wydajnego i zdolnego pracownika. Dlatego powierzono mu odpowiedzialne zadanie rozsadzania skał. Wierci się w nich otwory, następnie wkłada proch z lontem, zasypuje piaskiem i ubija. Praca idzie sprawnie, ale w pewnym momencie wołanie robotników odwraca uwagę Gage’a.
