Po koniec XVIII w. porządek w Europie dyktowało pięć mocarstw: Austria, Francja, Prusy, Rosja i Wielka Brytania. Rewolucja wyłamała z tej struktury Francję. Będzie ona w następnych latach walczyć z resztą kontynentu.
SPUŚCIZNA LUDWIKA XIV. Wiek XVIII nie był dla Europy okresem spokoju. Stulecie zaczynało się od kilkunastoletniej krwawej i wyczerpującej wojny Francji z koalicją państw obawiających się francuskiej dominacji. Król Ludwik XIV, który doprowadził do tej wojny, był monarchą niezwykle ambitnym i głęboko przekonanym o własnej wielkości. Starzał się, ale nie opuszczało go pragnienie czynów poświadczających ową wielkość. Miał już w dorobku budowę ogromnej rezydencji w Wersalu – robi ona stale imponujące wrażenie, a pod koniec XVII stulecia była bezprecedensową manifestacją potęgi europejskiego władcy.
