Jakie znaczenie dla dziejów Europy miało powstanie Cesarstwa Rzymskiego (Rzeszy Niemieckiej) i zderzenie uniwersalistycznych aspiracji cesarzy i papieży?
Cesarze i papieże. Średniowieczne Cesarstwo Rzymskie pojawiło się 2 lutego 962 r., gdy papież Jan XII nałożył koronę cesarską na głowę Ottona I w bazylice św. Piotra w Rzymie; zakończyło zaś swój żywot 6 sierpnia 1806 r., gdy Franciszek II pod naciskiem Napoleona złożył koronę i zrezygnował z przysługującego mu tytułu. Od XIII w. często określano tę instytucję mianem Świętego Cesarstwa Rzymskiego, a od schyłku XV w.
