Nadrabiając lekturowe zaległości, często zdajemy się na czyjś gust. Na przykład recenzentów, znajomych, uczonych. Pisarze też mają swoje literackie upodobania, zatem ich także wypada posłuchać – uważa J. Peder Zane, autor książki „The Top Ten: Writers Pick Their Favorite Books”. O wybór najlepszych książek XIX i XX wieku Zane poprosił uznanych i poczytnych współczesnych twórców, m.in. Jonathana Franzena, Stephena Kinga, Petera Careya, Ann Patchett i Joyce Carol Oates. Wskazali 544 tytuły, a te, które wymieniali najczęściej, ułożyły się w poniższe zestawienie.
Wyjaśnijmy przedtem, dlaczego „najlepsze”. Zdaniem pisarzy chodzi z jednej strony o ich przełomowość, uniwersalność idei, inwencyjność. Z drugiej – o zwykłą przyjemność czytania. A teraz sprawdźcie, czy wszystkie je (gruntownie) znacie:
Mija sto lat od śmierci Lwa Tołstoja. Jego książki czytają dziś prawie wyłącznie intelektualiści, ale jego życie i okoliczności śmierci powinni też z uwagą studiować celebryci.