Prof. Andrzej Udalski, dyrektor Obserwatorium Astronomicznego Uniwersytetu Warszawskiego, został zagranicznym członkiem Amerykańskiej National Academy of Sciences (NAS) – jednej z najbardziej prestiżowych organizacji naukowych na świecie.
Zespół prof. Udalskiego odkrył kilkanaście planet pozasłonecznych, wiele planetek krążących w Układzie Słonecznym za orbitą Neptuna, ogromną populację niezwiązanych z gwiazdami planet samotników oraz niezliczone gwiazdy o zmiennej jasności, które są ważnym źródłem informacji związanych m.in. z przyszłością Słońca.
Wszystkich tych odkryć dokonano za pomocą zaprojektowanej i zbudowanej przez prof. Udalskiego aparatury, która umożliwia jednoczesne obserwowanie milionów ciał niebieskich i automatyczne wyławianie najciekawszych z nich. Dzięki niej powinniśmy w najbliższych latach dowiedzieć się, ilu gwiazdom towarzyszą układy planetarne podobne do naszego.
Kandydatów na nowych członków NAS zgłaszają wyłącznie jej aktualni członkowie. Wśród zagranicznych członków NAS jest jeszcze dwóch Polaków – prof. Romuald Schild (archeolog) i prof. Andrzej Tarkowski (biolog).