– Strasznie ważny medal – skomentowała kilka minut po finale JustynaKowalczyk w rozmowie z reporterem TVP. – Dzięki, Sylwia. Zaczęłam trenować przed sezonem z myślą o tym, że możemy zdobyć ten medal. Dla mnie to ósmy krążek z mistrzostw świata, dla Sylwii pierwszy, mam nadzieję, że to dla niej początek – dodała.
Norweżki finał ukończyły w czasie 14.29,57, co dało im złoto. Drugie były reprezentantki gospodarzy Stina Nilsson i Ida Ingemarsdotter, które straciły do Norweżek 8,17 s. Kowalczyk i Jaśkowiec minęły metę 0,31 s później.
Jeszcze przed biegiem Kowalczyk nie ukrywała, że sztafeta sprinterska to jedna z ostatnich jej szans na medal. Miesiąc temu nasze biegaczki zajęty trzecie miejsce w zawodach Pucharu Świata w Estonii.
Jaśkowiec obawiała się w niedzielnych zawodach profilu trasy. – Trasa jest bardzo ciężka. Na pewno będzie bolało – mówiła. Polki wystartowały w pierwszym z półfinałów, w którym pobiegło dziewięć reprezentacji. Awans do finału miały zapewnione dwie najlepsze ekipy z obu biegów, a także sześć kolejnych z najlepszymi czasami.
Norweżki w finale były już poza zasięgiem rywalek. Za nimi trzy ekipy – Polki, Szwedki i Niemki – walczyły o dwa medale. Na ostatnią zmianę Kowalczyk sprowadziła drużynę na drugie miejsce. Jaśkowiec długo broniła tej pozycji, na ostatnim zjeździe wypracowała nawet nieznaczną przewagę nad Szwedkami i Niemkami, jednak straciła ją na podbiegu przed prostą do mety.
Wczoraj okazało się, że w drużynie Norwegii nie stanie na starcie Marit Bjoergen, która wraz z Oestberg zdobyła przed rokiem w tej dyscyplinie złoto. Nasza para Jaśkowiec–Kowalczyk uplasowała się wtedy na piątym miejscu.
To pierwszy w historii polski medal Mistrzostw Świata w tej konkurencji. Kowalczyk ma łącznie osiem medali – dwa złote oraz po trzy srebrne i brązowe. Jaśkowiec nigdy wcześniej nie stanęła na podium imprezy tej rangi.
Do finału męskiego sprintu awansowali Maciejowie Staręga i Kreczmer. W gronie 10 najlepszych par Polacy zajęli ósme miejsce i zapewnili sobie stypendium Ministerstwa Sportu. Złoty medal zdobyli Norwegowie, srebrny Rosjanie, a brązowy Włosi.
Reprezentanci Polski zgromadzili w dotychczasowych startach w Mistrzostwach Świata dziewięć złotych, sześć srebrnych oraz 10 brązowych medali. Do 1980 roku medalista igrzysk olimpijskich otrzymywał jednocześnie medal Mistrzostw Świata.