Grupę sześciu śmiałków wybrano po wieloletnich badaniach i wcześniejszych próbach. Eksperymentu nie można przerwać. Musi trwać 520 dni. W specjalnych kontenerach zbudowanych przez Instytut Problemów Medycznych Rosyjskiej Akademii Nauk urządzono moduły do złudzenia przypominające te, w jakie planuje się wyposażyć statek przyszłej misji na Marsa. Będzie więc moduł sterowniczy, naukowy, medyczny, kwatera mieszkalna, kuchnia, szklarnia i sala do ćwiczeń. Oczywiście program przewiduje wykonywanie przez członków misji rozmaitych prac i zajęć. Łączność z zewnętrzną obsługą eksperymentu będzie następowała z odpowiednim opóźnieniem. Po 250 dniach załoga opuści całkowicie izolowane moduły i wyruszy w 30-dniowy rekonesans marsjańskiej powierzchni. Następnie powróci do modułów i przez 240 dni pozostanie w nich, by powrócić na Ziemie. Eksperyment współorganizuje Europejska Agencja Kosmiczna. Głównym zadaniem jest przetrwanie tego okresu w dobrej kondycji, zarówno fizycznej jak i psychicznej.