„Zawsze lubię posuwać się do skrajności. Czy możemy robić rzeczy, które wcześniej były po prostu niemożliwe?” – mówił na konferencji Benjamin List.
Jak uzasadniał Komitet Noblowski, laureaci opracowali nowe narzędzie do budowy cząsteczek: asymetryczną organokatalizę. „Naukowcy długo wierzyli, że dostępne są tylko dwa rodzaje katalizatorów: metale i enzymy. List i MacMillan (niezależnie od siebie) opracowali trzeci typ – asymetryczną organokatalizę, która opiera się na małych cząsteczkach organicznych. Ich odkrycie może być stosowane m.in. w badaniach nad nowymi farmaceutykami” – czytamy w uzasadnieniu.
„To odkrycie – asymetryczna organokataliza – przeniosło budowę molekularną na zupełnie nowy poziom. Nie tylko uczyniło chemię bardziej ekologiczną. Organokataliza rozwija się w zdumiewającym tempie. Naukowcy mogą teraz wydajniej konstruować wszystko, od nowych farmaceutyków po cząsteczki, które mogą wychwytywać światło w ogniwach słonecznych” – pisze w oświadczeniu Komitet Noblowski.
Jak podaje BBC, członek komitetu prof. Peter Somfai ze szwedzkiego uniwersytetu w Lund nazwał badania dzisiejszych laureatów „zmieniającymi zasady gry”. I dodał: „Mamy nowe narzędzie w chemii organicznej, które przynosi największe korzyści ludzkości”.
Noble 2021 z medycyny i z fizyki
W poniedziałek Zgromadzenie Noblowskie Instytutu Karolinska zdecydowało o przyznaniu Nagrody Nobla w dziedzinie medycyny lub fizjologii Davidowi Juliusowi z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco i Ardemowi Patapoutianowi ze Scripps Research w La Jolla w Kalifornii. Za przełomowe odkrycia kanałów TRPV1, TRPM8 i Piezo, które – jak czytamy w uzasadnieniu – pozwoliły nam zrozumieć, w jaki sposób ciepło, zimno i siła mechaniczna mogą inicjować impulsy nerwowe, dzięki którym możemy postrzegać i dostosowywać się do otaczającego nas świata.