Niekiedy wahadło historii przechylało się w kierunku tej pierwszej skrajności, a wynikały z tego takie wydarzenia jak rewolucja kulturalna (1966–1976) ze wszystkimi jej absurdami. Obecna epoka reform i modernizacji nie sprzyja jednak dogmatyzmowi i wystawia sztywne reguły – w tym pryncypia ideologiczne – na coraz trudniejsze próby.
Dowiódł tego XVI Zjazd KPCh, który 14 listopada zakończył tygodniowe obrady. W referacie sprawozdawczo-programowym sekretarza generalnego KC Jiang Zemina znalazł się obszerny passus na temat pozytywnej roli prywatnych przedsiębiorców w rozwoju gospodarki, których – jak powiedział mówca – „należy oceniać według wkładu na rzecz społeczeństwa, a nie karać za posiadanie prywatnej własności”.