Wybranka Johna McCaina na urząd wiceprezydenta Sarah Palin jest 44-letnią pięknością o nieskazitelnie konserwatywnych poglądach. 72-letniemu senatorowi chodziło o odmłodzenie swego wizerunku, uspokojenie religijnej prawicy, nieufnej wobec jego kandydatury, oraz potwierdzenie, że będzie walczyć ze „skorumpowanym Waszyngtonem”. W odróżnieniu od demokratycznego tandemu Obama-Biden, Palin sprawowała poza tym władzę wykonawczą (gubernatora stanu Alaska), jak przeważająca większość prezydentów USA w ostatnim półwieczu.
Alaska to stan zamieszkany głównie przez niedźwiedzie i renifery, opływający w bogactwa naturalne, i trzeba szczególnych wad, żeby się tu skompromitować. Ponadto Palin pełniła ten urząd tylko dwa lata, a przedtem była burmistrzem 8-tysięcznego miasteczka. Nie ma żadnego doświadczenia w sprawach międzynarodowych. Nawet niektórzy konserwatyści uznali wybór Palin za akt desperacji. Niezupełnie przy tym zrozumiały, ponieważ McCain był ostatnio na fali. Chyba że kandydat przyjął, iż piękna partnerka, jako gubernator Alaski, dawnej posiadłości rosyjskiej, ma jakiś sposób na Władimira Putina.