Parlament Europejski

Jest to jednoizbowy organ reprezentujący obywateli państw należących do Unii Europejskiej (fr. parlement européen, ang. european parliament). Oficjalną jego siedzibą jest Strasburg, choć komisje parlamentarne i władze klubów obradują w Brukseli, a sekretariat i biblioteka mieszczą się w Luksemburgu. Wbrew nazwie PE nie jest parlamentem Unii Europejskiej w takim sensie, jak Sejm jest parlamentem Rzeczpospolitej. Jest jednym z trzech organów podejmujących decyzje w UE, obok Komisji i Rady, która jest organem najważniejszym. Powstał jako organ doradczy, ale jego polityczne znaczenie wzrosło, kiedy w 1979 r. po raz pierwszy deputowanych wybrano w głosowaniu powszechnym we wszystkich krajach członkowskich Wspólnoty. Kadencja PE trwa pięć lat. Ostatnie wybory odbyły się w czerwcu 2004 r. – już w rozszerzonej (od 1 maja 2004 r.) do 25 państw Unii. Parlament liczy 732 deputowanych. Dla Polski przewidziano w nim 54 miejsca, ale kiedy do UE wejdą Rumunia i Bułgaria, liczba ta wyniesie 50. Posłowie mogą się zgłaszać do klubów politycznych, działających jednak nie według kryterium narodowego, lecz ideowego. Najliczniejsza w PE jest obecnie centroprawicowa frakcja Europejskiej Partii Ludowej (chrześcijańska demokracja) – Europejskich Demokratów (EPL-ED) – 268 mandatów. Po niej idą: Partia Europejskich Socjalistów (PSE) – 200 mandatów, Porozumienie Liberałów i Demokratów na Rzecz Europy (ALDE) – 88 mandatów, Zieloni/Wolne Przymierze Europejskie (Greens/EFA) – 42, Konfederacyjna Grupa Zjednoczonej Lewicy Europejskiej/Nordycka Zielona Lewica (EUL/NGL) – 41, Niepodlegość/Demokracja (IND/DEM) – 37 mandatów oraz Unia na Rzecz Europy Narodów (UEN) – 27. Niezrzeszonych jest 29 eurodeputowanych.