„Polityka Spółdzielnia Pracy w Warszawie oraz Redaktor Naczelny Tygodnika »Polityka” informują, iż w numerze 23/1999 tego Tygodnika z dnia 5 czerwca 1999 r. zamieścili na okładce tygodnika plakat autorstwa Pana Tomasza Sarneckiego – bez zgody autora oraz z naruszeniem integralności utworu. Tym samym naruszyli prawa autorskie, osobiste i majątkowe Pana Tomasza Sarneckiego”.
Wyjaśnienie:
Opublikowane wyżej, z wyroku sądu, oświadczenie kończy ponadpięcioletni spór sądowy między panem Tomaszem Sarneckim a „Polityką”. „Spór ten – jak pisała „Rzeczpospolita” – dał Sądowi Najwyższemu sposobność wypowiedzenia się w kilku ważnych kwestiach z zakresu prawa autorskiego”. Przypomnijmy: w 10 rocznicę wyborów z czerwca 1989 r. „Polityka” umieściła na okładce znany plakat wyborczy Solidarności przedstawiający kroczącego szeryfa (Gary Cooper z filmu „W samo południe”), ale ze znaczkiem Solidarności przypiętym w miejscu gwiazdy szeryfa. W momencie upowszechniania, co potwierdził sąd, plakat był anonimowy, tj. nie miał podpisu i tak też został potraktowany przez redakcję: jako charakterystyczny i pamiętny plakat polityczno-propagandowy sztabu wyborczego. Kiedy zgłosił się do redakcji p. Tomasz Sarnecki, niezwłocznie poinformowaliśmy, że to on był autorem plakatu. Mimo to p. Sarnecki skierował pozew do sądu, domagając się odszkodowania. Odpowiadając na pozew chcieliśmy wyjaśnić, czy w tym przypadku gazeta mogła skorzystać z prawa do cytatu, zwłaszcza w odniesieniu do dzieła także korzystającego z prawa do cytatu (postać Gary’ego Coopera), w dodatku będącego swoistym dokumentem historycznym. Przy okazji każdych wyborów sztaby wyborcze produkują różne materiały propagandowe, mające także swoich autorów, zwykle anonimowych, i reprodukcja tych materiałów jest w prasie czymś naturalnym.