Znaczenie militarne kolei

Taki napis widniał przez kilkadziesiąt lat na typowych krytych wagonach towarowych masowo wykorzystywanych do przewozu wojska – także podczas obu wojen światowych.

Getty Images Saperzy amerykańscy na zdobycznej drezynie w Niemczech, kwiecień 1945 r.

Wojskowi zmieniają pogląd. Początkowo zainteresowanie wojskowych kolejami było dość mizerne, ale też i mizerne były możliwości przewozowe kolei. Wprawdzie już w 1839 r. brytyjski generał Charles Napier, dowodzący Północnym Okręgiem Wojskowym, z entuzjazmem wypowiadał się o kolei, której użył do przerzucenia pułku piechoty z Liverpoolu do Manchesteru dla przeciwdziałania grożącemu powstaniu czartystów, jednak było to działanie jednostkowe i na bardzo małą skalę.