W dobie piastowskiego rozbicia dzielnicowego zaczął kształtować się unikatowy dla Śląska charakter, a jego historia podążać innym niż reszta ziem polskich torem.
Rodowód Piastów śląskich. Ponieważ książę Bolesław Krzywousty został obdarowany licznym potomstwem, musiał uregulować stosunki władzy w państwie, by zapewnić mu ciągłość. Rozwiązaniem był akt sukcesyjny, nazywany również testamentem, uchwalony na jednym z wieców prawdopodobnie ok. 1117 r. Na jego mocy każdy z synów władcy otrzymywał osobną dzielnicę, która zapewniała mu odpowiednie dochody oraz prestiż. Najstarszy z potomków miał pełnić rolę księcia zwierzchniego i odpowiadać za jedność królestwa.
