Maria Teresa Habsburg. Wielka cesarzowa Austrii

„Lepszy przeciętny pokój niż zwycięska wojna” – uważała. I tego trzymała się przez 40 lat rządów – jako arcyksiężna Austrii, królowa Czech i Węgier, cesarzowa Świętego Cesarstwa Rzymskiego.

Cesarskie dziecko. Być córką cesarza na początku XVIII w. – co to właściwie znaczyło? Wielki wiedeński pałac Hofburg, z dziedzińcami i bramami, musiał się wydawać małej Marii Teresie kosmosem samym w sobie. Tłumy ludzi – dworzanie z najlepszych rodów szlacheckich i arystokratycznych, nieskończona liczba służby, różnorodność strojów, różnorodność języków. Od najwcześniejszych miesięcy słyszała niemiecki, francuski, łacinę, włoski, hiszpański – a przy nieoficjalnych okazjach z pewnością języki „plebejskie”: węgierski, czeski, chorwacki, dialekty południowosłowiańskie.