Znane marki
Flagowe okręty gospodarki niemieckiej: od tenisówek po samoloty
Adidas. W 1924 r. bracia Adolf i Rudolf Dasslerowie założyli w Herzogenaurach, małej miejscowości w Bawarii, firmę produkującą tenisówki dla uczniów szkół. W czasach III Rzeszy Dasslerowie wstąpili do NSDAP, a podczas wojny ich fabryka szyła buty dla Wehrmachtu. W 1948 r. przedsiębiorstwo podzieliło się na dwie części: Adolf utrzymał kierownictwo nad Adidasem (nazwa firmy pochodzi od zdrobnienia imienia szefa, Adi, i trzech pierwszych liter jego nazwiska, Das), a Rudolf rozwijał markę znaną później jako Puma. Stopniowo ten pierwszy zaczął produkować stroje dla sportowców – ogromne zasługi dla popularności marki i sportowej odzieży w ogóle miał dres z charakterystycznymi trzema paskami i koniczynką, który firma uszyła dla piłkarza Franza Beckenbauera. Najlepszym dowodem na sukces firmy jest fakt, że słowo adidas powszechnie kojarzy się z wszelkiego rodzaju butami sportowymi, bez względu na to, czy faktycznie widnieje na nich logo Adidasa.
Bayer. Flagowym produktem powstałej w 1863 r. w dzisiejszym Wuppertalu firmy Fred. Bayer et comp. była niepozorna tabletka z charakterystycznym krzyżykiem. Reklamowano ją jako środek, który poprawia samopoczucie i sprawność, ale przede wszystkim zwalcza migrenę oraz ból głowy. Wprowadzoną do sprzedaży w 1899 r. aspirynę (kwas acetylosalicylowy, ASA) okrzyknięto lekiem stulecia. W laboratoriach Bayera zsyntetyzowano również heroinę, którą sprzedawano w formie syropu na kaszel (produkcji zaprzestano w 1913 r.). W czasach Republiki Weimarskiej firma przeniosła się do Leverkusen i weszła w skład koncernu chemicznego IG Farben, który podczas II wojny światowej produkował materiały wybuchowe i gazy bojowe. Po latach wyszło na jaw, że Bayer prowadził medyczne eksperymenty na więźniach obozów koncentracyjnych.