Wszystkie sondażowe prognozy się posypały, gdyż PSL zdobyło ponad 16 proc. głosów do sejmików wojewódzkich, tracąc do PiS tylko siedem. Zajął świetne trzecie miejsce, a w Świętokrzyskiem nawet wygrał, wyprzedzając PiS. Prawdziwy sukces PSL widać jednak w wyborach do rad gmin, liczących poniżej 20 tys. mieszkańców: partia Pawlaka zdobyła 4175 mandatów, przy 1655 PiS i 981 Platformy. Świetnie też wypadła w radach powiatów, niemal na równi z PiS. Ponadto PSL wciąż ma w rejestrach 140 tys. członków, wobec niespełna 50 tys. Platformy i 24 tys. PiS. W tych wyborach być może miało to swoje znaczenie.
Zawsze było wiadomo, że w konkurencji samorządowej ludowcy wypadają dobrze, ale zdawało się, że i w niej są coraz słabsi, spychani na tym polu zwłaszcza przez Prawo i Sprawiedliwość, które dużo marketingowej energii zainwestowało w wieś. Ale trend nagle się odwrócił. – PSL na pewno odebrało część elektoratu PiS i w nieznacznej mierze PO – mówi Jarosław Flis, politolog z UJ. – Sondaże badają identyfikację z partiami, ale tzw. telewizyjną, a PSL jest silne siłą nie wyborców telewizyjnych, potencjalnych, ale tych ze środowisk sąsiedzkich, którzy pójdą zagłosować na znajomego, zaś tej identyfikacji sondaż dobrze nie wychwytuje.
Partia blisko ludzi
A wydawało się, że PiS nie tylko zniszczyło politycznie Samoobronę, która wcześniej najbardziej zagrażała PSL, lecz także odebrało jej elektorat, co pokazały poprzednie wybory parlamentarne. Wiele wskazywało na to, że populistyczne hasła Andrzeja Leppera zostały przejęte przez Jarosława Kaczyńskiego i tworzą zasieki nie do przebycia nie tylko dla Platformy, ale także PSL.