Choć Joel jest starszy od Ethana o trzy lata, uchodzą powszechnie za bliźniaków. Joel jest wyraźnie wyższy, szczuplejszy, rzadziej się odzywa i generalnie niespecjalnie przepada za ludźmi. Ethan często się śmieje, ma lekko rudawe, kręcone włosy, piegi i lubi opowiadać dowcipy. Mimo że różnią się temperamentem, usposobieniem i oczywiście wyglądem, mylą braci nawet bliscy współpracownicy, którzy zwykle traktują ich jak dwugłowego reżysera.
Scheda po Allenie
Jednomyślność braci jest legendarna. Oficjalnie Joel odpowiada za reżyserię, Ethan za produkcję, w praktyce jednak dzielą równo między siebie wszystkie obowiązki. Wspólnie piszą, udzielają wskazówek aktorom i reszcie ekipy, obaj montują (pod pseudonimem Roderick Jaynes). Niektórzy nie dowierzają, że można usłyszeć od nich zawsze identyczne uwagi. Przy „Hudsucker Proxy” Paul Newman nie mógł się nadziwić, że natknął się na tak zdolnych i kreatywnych artystów, którzy jeszcze nie posprzeczali się ze sobą. Wiadomo, że kiedy jeden rozpoczyna wątek, kończy go drugi. Nie ma wchodzenia sobie w słowo. Zawsze jest przytakiwanie, rozwijanie myśli brata, pełna symbioza. W praktyce wygląda to mniej więcej tak:
Dziennikarz: – Ile zwierząt zabiliście na planie?
Joel: – Nooo… sporo.
Ethan: – Krowy w „Bracie, gdzie jesteś?”.
Joel: – Tak, kilka krów. W innym filmie wysadziliśmy w powietrze królika i jaszczurkę. I jeszcze psa.
Ethan: – Taaak, zabiliśmy mnóstwo zwierząt.
Nic dziwnego, że odkąd Woody’ego Allena zaczęło zawodzić poczucie humoru, schedę po nowojorskim komiku przejmują właśnie oni.