Mimo że na świecie jest to niekwestionowany klasyk stawiany w jednym rzędzie obok „Bulwaru zachodzącego słońca”, u nas z trudnych do pojęcia przyczyn spychano go na filmowy margines, z uporem odmawiając prawa do wielkości. Do dziś wypomina się reżyserowi makabryczną scenę podawania na półmisku z pokrywką upieczonego szczura z frytkami zgłodniałej kalece.
Krytykuje się ekshibicjonistyczne aktorstwo ziejącej jadem Betty Davis, grającej tu obłąkańczo zazdrosną gwiazdę ekranu, pastwiącą się nad swoją bardziej utalentowaną siostrą, uziemioną na wózku inwalidzkim (Joan Crawford). Okrutny, chwilami wręcz groteskowy pojedynek dwóch zgorzkniałych, nieszczęśliwych i starzejących się artystek, będący główną atrakcją filmu opisującego zmierzch sław hollywoodzkiej fabryki snów, nazywano „epatowaniem udręką” i „czynieniem z odrazy źródła satysfakcji”.
Kolekcjonerskie wydanie skandalizującego dzieła Aldricha na DVD na dwóch płytach pozwala zweryfikować te krzywdzące opinie, poznać kulisy jego powstania i w pełni docenić kunszt dwójki wybitnych aktorek, które mimo podeszłego wieku wzniosły się w nim na wyżyny swoich umiejętności.