Lancet Global Health monitoruje zdrowie ludzi w 188 krajach na świecie. I choć obserwacje sugerują, że odsetek ludzi na świecie z zaburzeniami widzenia maleje, to niewydolna opieka medyczna odwróci ten trend w ciągu najbliższych 30 lat.
Analiza danych ze 188 krajów wykazuje, że w tej chwili na zaburzenia wzroku cierpi ok. 200 mln ludzi, wliczając zaburzenia lekkie i ciężkie. Naukowcy przewidują, że w 2050 r. liczba ta wzrośnie nawet do 550 mln osób. Z kolei liczba niewidomych szacowana jest teraz na 36 mln. Jeśli kwoty przeznaczane na finansowanie zabiegów okulistycznych nie zostaną zwiększone, za 30 lat będzie ich aż 115 mln!
Skąd problemy ze wzrokiem?
Wszystko przez... galopujący wzrost populacji i rosnącą długość życia. To właśnie na starość jesteśmy najbardziej narażeni na choroby związane ze wzrokiem.
Jak podają naukowcy, najwyższe wskaźniki ślepoty i zaburzeń wzroku dotyczą południowej i wschodniej Azji, podobnie Afryki Subsaharyjskiej. Pomocy na tych terenach udzielają różne organizacje charytatywne, w tym Sightsavers, która działa w ponad 30 krajach. Lekarze zajmują się przede wszystkim eliminowaniem chorób powodujących utratę wzroku. Szczególnym wyzwaniem jest zaś zaćma, która wywołuje obumarcie soczewki oka. „Ze względu na starzenie się populacji i powszechnienie przewlekłych chorób spodziewamy się, że obciążenie ślepotą wzrośnie tylko w najuboższych krajach świata” – tłumaczył BBC Imran Khan ze wspomnianej organizacji charytatywnej.
By tego uniknąć, system opieki zdrowotnej powinno się ulepszyć i unowocześnić. Organizacje rządowe i pozarządowe powinny zadbać o szkolenia dla większej liczby lekarzy i pielęgniarek, by potrafili oni prowadzić zrównoważoną opiekę okulistyczną. Należałoby także zapewnić dostęp do odpowiednich okularów korekcyjnych i zwiększyć finansowanie chirurgi zaćmy.