Ponieważ Mars jest oddalony od Słońca o 1,52 odległości Ziemi od naszej gwiazdy, pory roku trwają na nim niemal dwa razy dłużej niż u nas. Rok marsjański to 687 dni ziemskich. Czyli zima na Marsie trwa nie circa trzy miesiące, lecz ponad sześć (a to i tak niewiele, gdyż np. na Saturnie czy Tytanie, jego największym księżycu, pory roku trwają... po siedem ziemskich lat). Wszystko zależy od oddalenia od Słońca. Im obiekt jest dalej od naszej gwiazdy, tym dłużej trwają na nim wszystkie zjawiska zależne od słonecznego oddziaływania. A pory roku oczywiście są takimi zjawiskami.
Czytaj też: Kosmos! Marsjańska misja sprzed 50 lat
Zima na Marsie
Oś obrotu Marsa jest podobnie jak oś obrotu Ziemi pochylona względem płaszczyzny orbity wokół Słońca (to w obu przypadkach dwadzieścia kilka stopni), w związku z tym pory roku na obu planetach są podobne, niemal tak samo następujące po sobie, tyle że na Marsie wszystkie trwają niemal dwa razy dłużej.
I teraz na Marsie też mamy zimę. Tam to jest jednak prawdziwa zima. Z racji oddalenia od Słońca powierzchnia Czerwonej Planety otrzymuje tylko ok. 40 proc. jego promieniowania padającego na powierzchnię Ziemi, czyli generalnie jest tam dość zimno. Latem na równiku w dzień nie jest zbyt zimno, ale zimą i w okolicy biegunów, zwłaszcza nocą, temperatura spada poniżej –130 st. C. Na naszej pięknej Ziemi nigdzie, nawet w najzimniejszych rejonach Antarktydy, nie ma tak niskich temperatur. Całe szczęście. Przy –130 st. C. bez specjalnego (kosmicznego) kombinezonu człowiek nie mógłby przetrwać ani chwili.