Europejski Bank Centralny podjął decyzję o stopniowym wycofywaniu z obiegu swego największego nominału, 500 euro. Decyzję przyspieszyły ostatnie zamachy w Paryżu i Brukseli, bo to najpopularniejszy banknot terrorystów, nazywany nawet pieszczotliwie „bin ladenem”. A także wśród praczy pieniędzy oraz – według kompetentnych źródeł amerykańskich – karteli narkotykowych. Powód jest oczywisty. Milion euro w pięćsetkach waży 2,5 kg i mieści się w małej torbie. No i nie ma konkurencji. Amerykanie swoje wysokie nominały: 500 dol. oraz 1, 5 i 10 tys., wycofali z obiegu w 1969 r. Jest jeszcze szwajcarskie tysiąc franków w jednym kawałku, ale występuje bardzo rzadko. A w przeciwieństwie do całego społeczeństwa w tamtych kręgach nadal używa się nie kart, przelewów czy nawet anonimowych bitcoinów, lecz żywej gotówki. To będzie dla nich cios.
Przeciwnicy tej operacji z miejsca uznali, że ogranicza wolność osobistą: w końcu nie wszyscy są gangsterami, a też chcieliby czasem skorzystać z dużych nominałów. Podnoszony jest także aspekt finansowo-ekonomiczny. Wycofanie pięćsetek ułatwi EBC utrzymywanie niskich stóp procentowych; od dwóch lat są one ujemne, to znaczy banki detaliczne dopłacają do trzymanych w banku centralnym pieniędzy, co ma je zachęcić do większej aktywności w inwestowaniu. W tej chwili oprocentowanie depozytu wynosi minus 0,4 proc.