Rezygnacja 51-letniego biskupa Xaviera Novella, „ze względów czysto osobistych”, wywołała spore poruszenie w Hiszpanii. Bo to postać medialna wyrazista, swego czasu najmłodszy biskup w historii hiszpańskiego Kościoła (ledwie 40 lat), cudowne dziecko ewangelizacji. Spekulowano, że ten ultratradycjonalista nie mógł wytrzymać w postępowym Kościele Franciszka. Aż poważny portal Religión Digital przyniósł potwierdzone u źródła rewelacje, że biskup związał się z 38-letnią rozwódką, psycholożką, ekspertką od satanizmu i autorką książek erotycznych („przeniesiemy się w świat psychopatii, sekt, sadyzmu i szaleństwa...” – można przeczytać na skrzydełku jednej z nich). Według portalu mieli zamieszkać razem, a Novell szuka pracy jako inżynier agronom. Ten wątek podgrzał w mediach debatę wokół celibatu: ilu kłopotów oszczędziłoby jego zniesienie. Biskup był praktykującym egzorcystą, autorem prac teologicznych na ten temat, tak skrzyżowały się ich drogi z panią psycholog. Co z kolei posłużyło do interpretacji, że biskup stał się ofiarą swoich praktyk i sam został opętany (przez kobietę i szatana). Ludzie z bliskiego otoczenia wskazywali na jego narastające problemy psychiczne, od kiedy biskup zaangażował się w ruch leczenia gejów i sam odbywał terapię. Jego wypowiedzi o rodzinnych uwarunkowaniach homoseksualizmu („figura ojca”), a także w sprawie prezerwatyw, seksu bez prokreacji czy eutanazji oraz noszenia minispódniczek w kościele wywoływały mniejsze i większe skandale i protesty.
Jego następcą w katalońskiej Solsonie papież mianował biskupa Romà Casanovę; ale Novella wspominają tu ciepło, bo obniżył sobie pensję, a na plebanii zakwaterował rodziny wielodzietne w potrzebie. Jako jedyny hierarcha głosował w referendum za niepodległością Katalonii, odwiedził też w celi zatrzymanych przywódców separatystów i stał się w tym ruchu ważną figurą.