Latem 1916 r. dzieje się bardzo wiele. We Francji nad rzeką Sommą rozpoczyna się jedna z największych bitew pierwszej wojny światowej, podczas której pierwszy raz zostaną użyte czołgi i która pochłonie ponad milion ofiar. U wybrzeży New Jersey rekin zabija kilka osób. 60 lat później Steven Spielberg opowie tę historię w filmie „Szczęki”. W Tennessee za rozdeptanie tresera zostaje skazana na śmierć pięciotonowa słonica Mary. Wyrok wykonano przez powieszenie, za pomocą dźwigu.
Właśnie tego lata, 23 czerwca, w niemieckich Kattowitz rodzi się Ernst. Będzie brzydki: z rudymi włosami, odstającymi uszami, krzywymi nogami i sześcioma palcami u prawej nogi.
•••
Rok 1920. Pierwsza wojna światowa dobiegła końca. Rozstrzyga się, czy Górny Śląsk będzie należeć do Polski czy do Niemiec. Polski Komisariat Plebiscytowy apeluje, aby na spornych ziemiach zakładać kluby piłkarskie i choć w ten sposób zmniejszać niemiecką przewagę. Zespoły powstają masowo, co prowokuje bójki, bo istniejące boiska należą do Niemców i Polacy nie mają gdzie kopać.
20 kwietnia 1920 r. to pierwszy dzień istnienia Ruchu Wielkie Hajduki, przyszłego Ruchu Chorzów, w którym będzie grał rudy Ernst. Urodziny obchodzą Wojciech Korfanty, lider Polaków na Górnym Śląsku, i Adolf Hitler. Dzięki pierwszemu klub może powstać, przez drugiego będzie musiał upaść. Podobno początkowo ma mieć żółto-niebieskie barwy Górnego Śląska, ale akurat trwają walki na Ukrainie i te kolory mogą źle się kojarzyć. Żółć zastępuje więc biel.
Wkrótce wschodni Górny Śląsk staje się Polską. Kattowitz zmienia się w Katowice. A Ernst – w Ernesta. Mówi tak samo dobrze po niemiecku, polsku i śląsku. To ani gorszy Niemiec, ani gorszy Polak, tylko członek umierającego dziś narodu.