1. Kto wygra?
Jeśli powiedzenie Gary’ego Linekera jest aktualne, wiadomo, że wygrają urzędujący mistrzowie – Niemcy. Ostatnią reprezentacją, która obroniła mistrzostwo świata, była Brazylia ponad pół wieku temu (w 1962 r. w Chile). Eliminacje były dla podopiecznych Joachima Loewa spacerkiem, w meczach towarzyskich wprawdzie nie zachwycali, ale wiadomo, że – jak zwykle w wielkich turniejach – trzeba się ich bać.
Piłkarskie talenty rozsadzają od wewnątrz reprezentacje Hiszpanii i Francji. Hiszpanie co prawda zafundowali sobie trochę turbulencji, zwalniając w przeddzień mundialu selekcjonera Julena Lopetegui za to, że po mistrzostwach zdradzi reprezentację na rzecz Realu. Grupę mają jednak łatwą, ewentualnie w jednej ósmej finału też nie bardzo ma ich kto straszyć z grupy A, więc jest spora szansa, że nim turniej wejdzie w decydującą fazę, obwołany w pośpiechu trenerem Fernando Hierro dotrze się z piłkarzami. Francję stać na rzeczy wielkie pod warunkiem, że nie pęknie od ego jej piłkarzy.
Lekcję po największym upokorzeniu w swej futbolowej historii (1:7 z Niemcami na poprzednim mundialu) odrobiła Brazylia – selekcjonerem został wielki pragmatyk Adenor Leonardo Bacchilli, czyli Tite, wyznawca teorii, że w piłkę może i powinno się grać pięknie, ale w pierwszej kolejności należy ograniczyć straty. W pięciu ostatnich sparingach z europejskimi drużynami, w tym z Niemcami i Anglią, Brazylia nie straciła gola. Cicha potęga? Belgia.