Starzy towarzysze. Grudzień 1970 r. jest datą istotną nie tylko w historii Polskiej Rzeczpospolitej Ludowej, ale także w dziejach zarządzającej krajem Polskiej Zjednoczonej Partii Robotniczej; i to nie tylko dlatego, że na stanowisku I sekretarza Edward Gierek zastąpił Władysława Gomułkę. Od rzeczywistej władzy odsuwano kolejnych ludzi Gomułki, zastępując ich na ogół młodszymi ludźmi Gierka. Dopełniała się w ten sposób zainicjowana w 1968 r. pokoleniowa zmiana warty. Ze sceny politycznej schodzili – czy może raczej byli usuwani – starsi działacze, niejednokrotnie jeszcze ze stażem w przedwojennej Komunistycznej Partii Polski lub Polskiej Partii Robotniczej z lat wojny i okupacji.