Święty pies i myszy na wygnaniu. Średniowieczne procesy zwierząt

Czy w średniowieczu zwierzęta miały duszę, dlaczego stawiano je przed sądem i czego się w nich bano?

Getty Images Późnogotyckie wyobrażenie jednorożca, tapiseria flandryjska z XV w.

Na sali sądowej w położonym w Normandii mieście Falaise zapadła cisza. Zgromadzeni tam w 1386 r. radcy miejscy i obserwatorzy wstrzymali oddech, wpatrując się w ogłaszającego werdykt w sprawie o morderstwo dziecka. „Winna!”. Kara śmierci. Tylko oskarżona nie zdawała sobie sprawy z powagi sytuacji. Była w końcu zwykłą świnią.

W średniowiecznej Europie w wielu miejscach przed sądami zarówno świeckimi, jak i kościelnymi w roli oskarżonych stawały zwierzęta. Obwiniano je o różne przewinienia i zbrodnie, takie jak niszczenie plonów, herezja, a nawet morderstwo.